Hoy se cumplen 25 años del lanzamiento del telescopio espacial Hubble, de la NASA y la ESA, el telescopio más productivo de la historia de la astronomía y el que mejor ha mostrado al público la inmensidad del cosmos. Los astrónomos del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), en Madrid, desearon ayer larga vida al Hubble y explicaron que más de la mitad de los descubrimientos actuales con este telescopio se basan en las observaciones almacenadas precisamente en la biblioteca astronómica de ESAC.
Esta colorida imagen nos muestra una gigantesca nube de polvo y gas conocida como NGC 2359. Esta estructura cósmica también recibe el sobrenombre de la nebulosa del Casco de Thor, ya que los brazos arqueados que parten de su bulbo central recuerdan al yelmo alado de este dios de la mitología nórdica.
En las últimas décadas se han producido avances espectaculares en la comprensión del cosmos, y el telescopio espacial Hubble, una misión en colaboración de la NASA y la ESA, ha tenido un papel clave en muchos de ellos.
El nuevo sistema europeo de navegación por satélite, Galileo, estará presente en muchos aspectos de nuestra vida cotidiana, pero también será un nuevo patrón para la ciencia – un valioso sistema de medida de alta precisión que se podrá aplicar a nuestro planeta y a todo lo que contiene, incluso al espacio-tiempo.
