El primer vuelo del servicio de viaje compartido de Vega con el dispensador Small Spacecraft Mission Service (SSMS, o “Servicio de Misiones para Naves Pequeñas”) para satélites ligeros, despegó del Puerto Espacial Europeo de Kurú (Guayana Francesa) a las 02:51 BST / 03:51 CEST del 3 de septiembre (22:51 hora local del 2 de septiembre). 

Aquí vemos uno de los encendidos de prueba del motor de plasma helicón (Helicon Plasma Thruster, o HPT), desarrollado en España por SENER con la ESA. Este diseño compacto, de baja potencia y sin electrodos es ideal para propulsar pequeños satélites, incluyendo el mantenimiento en formación de grandes constelaciones orbitales.

Conéctate a ESA Web TV el 2 de septiembre a partir de las 02:36 BST/03:36 CEST para disfrutar del regreso de Vega con su primera misión de vuelo compartido dedicada a satélites ligeros.

Durante los últimos meses, el Ártico ha sufrido temperaturas alarmantemente altas, incendios extremos y una importante pérdida del hielo marino. Aunque el calor en verano no es algo raro en el Ártico, la región se está calentando entre dos y tres veces más rápido que la media mundial, lo que afecta a la naturaleza y a la humanidad a escala planetaria. Las observaciones desde el espacio ofrecen una oportunidad única para entender los cambios que tienen lugar en esta remota región.

La cámara LIC1 del Observatorio de Base Larga de las Islas Canarias (CILBO) de Tenerife capturó el punto álgido de la lluvia de meteoros conocida como perseidas a mediados de agosto de 2020, con docenas de luces fugaces en una sola noche. Las perseidas, o lágrimas de san Lorenzo, constituyen una de las lluvias de meteoros más espectaculares del año. Están formadas por restos del cometa Swift-Tuttle y llevan observándose desde hace miles de años.