Solar Orbiter circunvolará nuestra estrella, el Sol, para observarla de cerca. Tomará las primeras imágenes directas de sus polos, al tiempo que estudiará la heliosfera interior, es decir, la región que rodea el Sol como una burbuja y que forma la corriente de partículas energéticas liberadas con el viento solar.
Esta imagen del satélite Sentinel-2 de Copernicus muestra un área del departamento de Santa Cruz, en Bolivia, donde parte del bosque seco tropical ha desaparecido para dar paso a un uso agrícola del suelo.
El material que cae dentro de un agujero negro emite rayos X al espacio y, ahora, por primera vez, el observatorio de rayos X XMM-Newton de la ESA ha utilizado los ecos de esta radiación para cartografiar el comportamiento dinámico y a los alrededores de los agujeros negros.
Solar Orbiter abordará grandes preguntas sobre nuestro sistema solar para ayudarnos a comprender cómo nuestra estrella crea y controla la gigantesca burbuja de plasma que lo rodea e influye en los planetas situados en su interior. Se centrará en cuatro áreas de investigación:
